재택근무에 찬성한다. 그만큼 성과에 대한 책임도 져야 한다

나는 재택근무에 굉장히 긍정적이다. 직접 해 봤고, 사무실에 출근할 때보다 일을 더 잘할 수 있었기 때문이다.

코로나 시절 재택근무를 하면서 불필요한 일에 쓰는 시간이 줄었다. 코딩에 더 집중할 수 있었고, 생산성도 높아졌다고 느꼈다. 불필요한 회의와 커뮤니케이션에 드는 비용이 줄어든 것도 편했다.

그래서 재택근무를 반대하는 이야기를 들으면 먼저 이유부터 확인하고 싶다. 실제로 결과가 나빠진 것인지, 아니면 직원의 얼굴이 보이지 않아 관리자가 불편한 것인지. 나는 이 둘을 구분해야 한다고 생각한다.

얼굴을 봐야 안심하는 관리 방식이 답답하다

내가 특히 답답하게 느끼는 것은 사람을 직접 보고 이야기해야 한다는 욕구를 업무상의 필요처럼 말하는 태도다.

함께 모여 논의해야 해결되는 문제가 있다면 그 문제를 설명하면 된다. 어떤 일이 지연됐는지, 어떤 정보가 전달되지 않았는지, 직접 만났을 때 무엇이 나아지는지 말할 수 있어야 한다. 그런 설명 없이 일단 나와서 얼굴을 보자는 요구에는 동의하기 어렵다.

관리자가 대화를 편하게 하고 싶은 마음은 이해한다. 하지만 그 편의를 위해 다른 사람도 같은 장소에 있어야 한다는 결론이 당연한 것은 아니다. 그 자리에 모인 사람들이 회의와 대화에 쓰는 시간도 업무 시간이다. 관리자의 편안함만으로 결정할 일이 아니다.

나는 이런 태도를 보면 문자 그대로 '옛날 사람 같다'는 생각이 든다. 여기서 말하는 것은 나이가 아니라 일하는 방식이다. 가까이 모여 서로의 얼굴을 확인해야 일이 제대로 된다고 믿는 태도가 내게는 농경사회의 대면 공동체 방식처럼 느껴진다.

농경사회에서 산업화시대를 거쳐 정보화시대까지 왔다. 그런데 지식노동을 관리하면서도 같은 공간에 모여 있는 것을 그렇게 중요하게 여겨야 할까. 한국의 관리자들이 이런 대면 중심의 관성을 당연하게 받아들이는 모습을 보면 한숨이 난다.

내가 개발자로서 평가받고 싶은 것은 맡은 문제를 해결했는지, 필요한 기능을 제대로 만들었는지다. 매일 관리자의 눈앞에 앉아 있었는지가 평가의 중요한 근거가 되는 조직에서는 일하고 싶지 않다.

내가 사장이 되어도 재택근무를 허용할 것이다

이런 말을 하면 내가 회사를 운영하는 입장이어도 같은 생각이겠냐는 질문을 받을 수 있다. 내 대답은 그렇다는 것이다.

직원이 집에서 맡은 일을 제대로 해낸다면 출근을 강제할 이유가 없다고 생각한다. 일할 장소를 선택할 수 있게 하고, 회사는 그 사람이 해야 할 일과 기대하는 결과를 분명히 정하면 된다.

개발 업무라면 어떤 문제를 해결할지, 어느 수준의 품질이 필요한지, 언제까지 끝내야 하는지부터 합의해야 한다. 함께 일하는 사람에게 필요한 정보를 제때 전달하는 것도 업무에 포함된다. 혼자 코드를 작성했다는 이유만으로 협업에 대한 책임까지 끝나는 것은 아니다.

재택근무를 허용하는 회사라면 관리자도 이런 기준으로 평가할 수 있어야 한다. 직원이 눈앞에 있는지 확인하는 것보다 기대하는 결과를 설명하고 실제 결과를 판단하는 일에 더 많은 노력이 필요할 것이다. 나는 그것이 관리자가 해야 할 일이라고 본다.

결과가 나오지 않으면 평가와 보상에 반영해야 한다

재택근무에 찬성한다는 말이 성과가 없어도 괜찮다는 뜻은 아니다.

회사가 일하는 장소를 선택할 자유를 줬다면, 직원은 그 조건에서 맡은 일을 해내야 한다. 약속한 결과를 내지 못했다면 낮은 고과를 받거나 성과에 따른 상여금을 받지 못할 수 있어야 한다. 성과가 최하위라면 평가도 최하위일 수 있다. 재택근무를 한다는 이유로 그 책임이 줄어들지는 않는다.

고용이 더 유연한 사회라면, 지속적으로 기대에 못 미치는 성과가 고용관계를 끝내는 사유가 될 수도 있어야 한다고 생각한다. 이것은 내가 바라는 고용과 평가의 원칙이다. 회사를 운영하는 입장이 되어도 자율성을 허용하는 만큼 결과에 대한 책임을 요구할 것이다.

그 평가가 설득력을 가지려면 기준도 분명해야 한다. 일을 맡길 때는 설명하지 않았던 기대를 나중에 들이밀거나, 관리자가 판단을 미뤄 생긴 지연을 직원에게 떠넘겨서는 안 된다. 무엇을 맡겼고 어떤 결과가 나왔는지를 근거로 평가해야 한다.

이 원칙은 사무실에 출근하는 사람에게도 똑같이 적용해야 한다. 매일 자리를 지켰다는 이유로 부족한 성과가 정당화된다면 공정한 평가라고 할 수 없다.

자율성을 원한다면 책임도 받아들여야 한다

내가 생각하는 재택근무에는 직원의 책임이 분명히 포함돼 있다. 관리자에게는 일하는 장소를 통제하지 말라고 요구하면서, 직원에게는 결과를 묻지 말라고 요구할 수는 없다.

그만한 복지와 권한을 누린다면 그에 맞는 책임과 결과가 따라야 한다고 생각한다. 성과에 따른 평가를 받아들이지 않으면서 자율성만 요구한다면, 나는 그 사람이 정보화시대의 지식노동자로 일할 준비가 되어 있다고 보지 않는다.

일의 결과에 책임지고 싶지 않다면, 차라리 일을 하지 않고 기본소득으로 생활할 수 있는 사회를 주장하는 편이 솔직하다고 생각한다. 기업에서 맡은 일의 대가로 보수를 받으면서 결과에 대한 책임까지 거부하는 태도에는 동의할 수 없다.

이 요구는 나에게도 적용된다. 나 역시 재택근무를 선택했다면 그 환경에서 맡은 일을 해내야 한다. 결과가 부족할 때는 무엇이 부족했는지 설명하고 평가를 받아들여야 한다. 내가 편하게 일하고 싶다는 이유만으로 보상까지 보장해 달라고 할 수는 없다.

나는 앞으로도 재택근무를 지지할 것이다. 직접 해 보니 더 집중해서 일할 수 있었고, 불필요한 회의와 소통을 줄일 수 있었다. 관리자의 대면 선호 때문에 그 장점을 포기하고 싶지 않다.

일할 장소를 선택하게 하고, 맡긴 일의 결과를 평가하는 회사에서 일하고 싶다. 언젠가 내가 회사를 운영하게 되더라도 같은 원칙을 지키고 싶다.